Валентин Русаков - Трехречье[СИ]

— И много в этом вашем мире таких как ты?

— Мало, в нашем княжестве я одна, да и запрещено мне в люди выходить.

— Так не любят колдунов?

— Раньше… давно, когда еще мать моей матери не родилась было много горя от колдунов, которые приходили их темных земель.

— А как же ты живешь, не выходя к людям?

— Варас помогает, он мой брат родной, у железной скалы живет с дочкой, там и кузня его и дом.

— А где жена его?

— Умерла четыре лета назад, болотный змий ужалил, а Варас в ополчении был, не было его. Сарина шкуры вымачивала в озере. Я пыталась ее спасти, но яд очень сильный у болотного змия.

— Понятно… а водится где это змий?

— В болотах водится, в воде живет, иногда и в озеро входит.

Сняв с очага медную сковороду небольшую, в форме капли она выложила в медную же тарелку несколько каких-то трубок диаметром от двух до четырех сантиметров и в длину сантиметров десять, что-то явно растительного происхождения.

— Это что?

— Желтый стебель.

— В первый раз вижу такое… и как это есть?

— Стебель разламываешь, мякоть ешь, — ответила она и положила мне на тарелку половину тушки какой-то птицы, — это знаешь как есть?

— Да, в моем мире птицу едят.

— Вот и ешь, ответила она, тоже положила себе еду и села напротив.

Мякоть желтого стебля напоминала что-то вроде жареных баклажанов и надо сказать очень вкусная.

— Скажи, в вашем мире так много этого металла? — постучал я ногтем по краю медной тарелки.

— Это все Варас, его работа… Нет конечно в основном посуда деревянная у нас, иногда икербская посуда попадается, она у них из красной земли, в горах ее много.

— Глиняная что ли?

— Мне не понятно это слово.

— В моем мире посуду делают из глины, бывает красная и белая.

— Ну а мне вот Варас с посудой помог. Слушай, а ты водой из озера не умывался?

— Нет, свалился в трясину, когда выход из болот искал.

— Понятно, я тебе примочку на ночь сделаю, а то завтра глаз не откроешь, вздуешься весь, и вообще тебе бы пар принять да обмыться… и в волосах вон комки. Только воды много не лей, дождь через два дня будет не раньше.

— Так я из озера могу воды набрать, вроде чистая.

— Нет Петр, и в озере и в протоках по княжеству вода осквернена болотным ядом, а яд тот с темных земель идет.

— Т. е. вы тут пьете только дождевую воду?

— Не только, сок Белого дерева пьем. В княжестве есть еще два глубоких колодца, там вода чистая, но ее за деньги продают.

— Что-то как-то… воду… продавать?

— Да, так сложилось… эти колодцы принадлежат княжескому роду, так всегда было.

— А дожди часто идут?

— В этом боги милостивы и даруют воду, ее хватает. Я же одна живу, и запасы делаю только для себя, по этому и предупредила тебя.

— Ясно… а деньги?

— Что деньги?

— Ну какие у вас деньги?

Нава взяла с полки маленький кожаный мешочек и положила на стол.

— Вот.

Я развязал мешочек и высыпал на стол несколько тонких пластинок желтого и белого металла, примерно сантиметр в ширину и полтора в длину, с выдавленным изображением какой-то птицы. Пластины были тонкими едва ли миллиметр в толщину.

— Понятно, — сказал я и сложил «монеты» обратно, — скажи, а большое ваше княжество?

— Если протоками и с хорошим проводником от болот плыть на юг, к горам, то за один оборот Большой луны как раз и доберешься до границ княжества.

— Это сколько дней?

— Тридцать два дня.

— Т. е. месяц… А почему протоками, у вас же есть лошади? — показал я на подкову, прибитую над дверью.

— Есть, но тут больше привыкли передвигаться протоками, их тут много… очень много, три реки с гор текут и протекают через княжество, а протоки мешают воды этих рек.

— И в конце концов вода приходит сюда, сначала в озеро и затем в болота?

— Да, только озер три, вот это — Чистое, есть еще Озеро Крови и Желтое озеро. Самое большое Желтое озеро, в старые времена на больших лодках ходили люди через него, десять дней пути выходило.

— И что там на другой стороне Желтого озера?

— Как и везде на севере — темные болота.

— А течение сильное в этих протоках ваших?

— Почти не заметное, а в реках да, сильное, но воды в реках не глубоки и сплошь камни… по ним никто не плавает.

— Т. е. если допустить, что по протоке на лодке можно передвигаться со скоростью 3–4 километра в час, — начал я бубнить себе под нос, — то за сутки порядка восьмидесяти километров… оборот луны равен тридцати двум дням … т. е. грубо две тысячи шестьсот километров… ну учитывая перерывы на отдых, переходы из протоки в протоку и прочие загибы рельефа, можно поделить на три… восемьсот пятьдесят километров примерно…

— Это ты считаешь?

— Да… ну не маленькое княжество у вас получается.

— Не маленькое.

— А кроме вашего княжества, какие еще есть?

— Людей?

— Эм… а есть еще кто то кроме людей?

— Есть… на западе два рода хартов живут, они как люди, но могут долго в воде быть.

— С жабрами что ли?

— Нет, — рассмеялась Нава, — просто долго могут не дышать… красивые они очень, и мужчины и женщины… глаза голубые, волосы желтые или белые, а на белой, почти прозрачной коже по телу розовые узоры.

— Прям как золотые рыбки у меня в аквариуме…

— Какие рыбки?

— Да… в моем мире, люди в домах держат рыбок, в стеклянных сосудах.

— А зачем?

— Для эстетического удовольствия наверное.

— Я не знаю такого слова… вообще странно, ты столько слов не знакомых говоришь. Зачем держать рыб дома? Не понимаю… рыбы должны жить в реке, или в озере.

— В моем мире много непонятных мне самому вещей. В моем мире человек считает себя венцом творения природы, а сам ежедневно губит природу.

— Странный у тебя мир.

— Да, согласен. А кто еще есть в ваших землях?

— В предгорьях и в горах живут икербы, есть среди них и оседлые рода и племена, даже торговать в городище приплывают, но в основном кочующие племена, нападают на приграничные деревни, грабят, рабов уводят, часто бывает и съедают пленников.

— Людоеды что ли?

— Да можно и так сказать, их вера на этом построена.

— На людоедстве?

— Да, они верят, что забирают силу и жизнь человека, которого съели.

— И что, это действительно так? Они долго живут?

— В том то и дело что нет, живут так же как и все, но у них есть книга Демаху, в которой написано как им надо жить.

— Ясно. А у вас какая вера?

— Я лично верю только в силы духов… духов воды, огня… даже у дерева, из которого сделан мой дом есть духи, духи живут во всем что нас окружает.

— Да ты Буддистка!

— Это слово мне тоже не знакомо… А в основном люди поклоняются Солнцу и Большой луне.

— В моем мире то же есть такие люди, но их мало.

— Пойдем Петр, поможешь растопить баню, и воды принесешь.

— Пошли… и спасибо за обед.

— Никогда, слышишь, никогда не благодари за еду, если ты за нее не платил… сразу поймут что ты чужак… у нас так не принято. Если тебя накормили бесплатно, значит, сделали это в угоду духам и от сердца… духи сами отблагодарят меня, если посчитают это нужным.

— Понятно. Ну пойдем.

Это была сама обыкновенная баня по-черному. Низенький сруб позади дома, в котором стоять можно было только пригнувшись, такая же как в доме печь и большой медный бак на ней. Наколол дров, наносил воды из одной из двух деревянных бочек, что стояли рядом с домом, и в которые собиралась дождевая вода. Пока топилась баня, помог Чернаве разделать тушу козы… она ее так и назвала — коза. Ну коза так коза, странная конечно, больше похожа на миниатюрного бизона. Большинство кусков мяса Чернава сразу засыпала каким-то травками и солью, порезав их тонко, сказав, что завтра вывесит все вялиться. Баня протопилась, и Чернава принесла мне «местную» одежду, сказав, что до этого она принадлежала одному очень хорошему человеку.

— Вот это оденешь после бани, а твою одежду лучше сжечь.

— Ты что! Как так сжечь?

— Петр, тебе и так будет сложно скрыть, что ты чужак, а еще одежда… тут нет такой ни у кого.

— Давай не будем сжигать а?

— Хорошо, я ее спрячу. Но с условием, что ты мне отдашь все вещи из твоего мира… пойми, это просто опасно… тебя может задержать княжеская стража… они очень подозрительны к чужакам… а если в подвалы сведут?

— А что в подвалах?

— А в подвалах дыба, еще много чего.

— Хорошо, отдам… все кроме ножа и ружья.

— На счет оружия да, не страшно, оно тут разное у многих… А тем более у витязей.

— Витязей?

— Да, это свободные воины, они нанимаются к князьям на службу, правда на вид ты на витязя совсем не похож… ростом мал, и телом слаб… Если только за свободного охотника сойдешь.